Der Jugendliche und sein 18-jähriger Komplize wurden nach Angaben der Behörden von einer Zivilstreife der Polizei beobachtet, wie sie ein Fahrzeug aufbrachen und einstiegen. Ein 38-jähriger Kriminaloberkommissar öffnete daraufhin die Beifahrertür des gestohlenen Fahrzeugs und forderte die Insassen auf, sich ruhig zu verhalten. Nach Angaben des Leitenden Oberstaatsanwalts Elmar Fischer hatte der Beamte aus Gründen der Eigensicherung seine Dienstwaffe gezogen. Der 17-Jährige, der auf dem Beifahrersitz saß, begann jedoch plötzlich, „wie wild mit den Armen herumzufuchteln“, wie sein Begleiter später aussagte. In diesem Moment löste sich ein Schuss aus der Waffe des Beamten. Die Kugel traf den 17-Jährigen tödlich am Kopf. Er verstarb noch während des Transports in ein Krankenhaus in Würzburg. Ein vorbeifahrender Autofahrer blieb unverletzt, dessen Fahrzeug ebenfalls von der Kugel getroffen wurde. Beide mutmaßlichen Autodiebe waren laut Polizei mit einer Art Springmesser bewaffnet.